Em 1838, Michael Faraday descobriu os raios catódicos. Estes estudos foram seguidos pelos 1859 declaração da radiação de corpo negro problema por Gustav Kirchhoff, a 1877 sugestão por Ludwig Boltzmann que os estados de energia de um sistema físico pode ser discreta, e a 1900 hipótese quântica de Max Planck.[8] a hipótese de Planck que a energia é irradiada e absorvidos na discretos "quanta" (ou pacotes de energia) combinadas com precisão os padrões observados de radiação de corpo negro. Life Drink